A Renault deu início à comercialização do Austral, novo SUV do segmento C (concorrente de Peugeot 3008 e Nissan Qashqai, entre outros) que vem substituir o Kadjar, com gama de motorizações eletrificadas a gasolina, com tecnologias mild hybrid e full hybrid.

Na basa de gama, duas variantes (de 140 cv e 160 cv) da unidade 4 cilindros 1.3 turbo a gasolina com tecnologia mild hybrid, tecnicamente semelhantes às que a Nissan disponibiliza no 'primo' Qashqai - recorde-se que os dois SUV assentam na mesma plataforma do grupo Aliança Renault-Nissan. Só a versão de 140 cv poderá surgir associada a caixa manual de 6 velocidades, com a versão de 160 cv exclusivamente associada à caixa automática CVT (também em opção para a unidade de 140 cv).

No topo da gama, versão E-Tech Full Hybrid auto recarregável, assente em estreante motorização de três cilindros, 1.2 turbo a gasolina, associada a duas unidades elétricas (uma geradora, outra propulsora) para uma potência máxima de 200 cv. A bateria é de iões de lítio, com 1,7 kWh de capacidade e está alojada sob os bancos dianteiros, não roubando espaço ao habitáculo ou mala. O conjunto é gerido por uma caixa automática multimodo, com ensinamentos da Fórmula 1 e semelhante ao que a Renault já utiliza nos Clio, Captur e Mégane E-Tech híbridos.

Mais eficiente que as motorizações mild hybrid, este E-Tech Full Hybrid é capaz de consumos médios anunciados de 4,5 l/100 km e 102 g/km de emissões de CO2 - cerca de 6,3 l/100 km e 140 g/km para a motorização 1.3 turbo mild hybrid. Devido às capacidades de híbrido total auto recarregável, cerca de 80% do tempo de circulação e uso em ambiente citadino será com o motor a combustão desligado. O condutor pode gerir a atuação do sistema híbrido através de cinco modos de condução. 

Com 4,5 metros de comprimento, o Austral apresenta habitáculo de boas características familiares, com destaque para os 500 litros da bagageira (430 litros na versão E-Tech Full-Hybrid), bancos traseiros ajustáveis longitudinalmente ao longo de 16 cm (60/40), rebatimento tripartido das costas dos bancos traseiros e abertura elétrica do portão da bagageira. Entre os bancos, consola de tampa deslizante e ligações USB disponíveis para os passageiros da frente e de trás.

O Renault Austral tem ainda honras de estreia do nível de equipamento Esprit Alpine, agora no lugar das anteriores versões RS Line (desaparecem devido ao final de carreira do departamento desportivo Renault Sport (R.S.). Em opção, sistema de rodas traseiras direcionais (4Control) que muito ajuda à realização de manobras através da redução do diâmetro de viragem, além de contribuir com superior ligeireza e estabilidade dinâmica.

O interior do Austral segue as modernas tendências de qualidade (bem evidentes e superiores) design e ergonomia estreadas no Mégane E-Tech Elétrico, com destaque para o painel central vertical com ecrá tátil OpenR que se junta à instrumentação igualmente em quadrante digital para ambiente realmente sofisticado, com gráficos de excelente qualidade. Esta nova geração da interface é bem mais intuitiva de operar, com ampla diversidade de opções e personalizações das funções de bordo. O sistema multimédia funciona em parceria com Google Assistant e navegação por Google Maps.

O Austral pode incluir até 32 sistema de ajuda à condução, incluindo Active Drive Assist com condução adaptativa e preditiva face às condições de trânsito e da estrada (face à aproximação de curvas ou de novos limites de velocidade, por exemplo). De referir que toda a atual gama Renault de veículos de passageiros vendida a clientes particulares inclui 7 anos ou 150.000 km de garantia geral e 3 anos de assistência programada.

Preços gama Renault Austral (fevereiro 2023):

Austral mild hybrid 140 cv - Desde 34.207 € (versão equilibre)

Austral mild hybrid 160 cv auto - Desde 37.700 € (versão techno)

Austral E-Tech Full Hybrid 200 cv auto - Desde 41.700 € (versão techno)