Os Sport Utility Vehicles (SUV) representam cerca de 40% das vendas de automóveis novos no mercado europeu, com os subcompactos e os compactos no topo da procura. A Toyota antecipou o sucesso da categoria em 1994, com o RAV4, que totaliza cinco gerações e mais de 10 milhões exemplares entregues a clientes em todo o Mundo. Em 2018, lançamento do C-HR e, agora, anúncio de modelo novo em meados de 2021, o Yaris Cross, para competir com 208, Captur, Juke & Cia.!
O Cross baseia-se na mesma arquitetura da 4.ª geração do Yaris. O subcompactos tem estreia nacional planeada para junho, cumprindo-se o programa de lançamento, mas o SUV entrará em cena só em meados de 2021… Nos dois, aplicação nova da Toyota New Global Architecture (TNGA), plataforma introduzida em 2015, com o Prius IV: chama-se GA-B. Os automóveis partilham a distância entre eixos (2,560 m), mas o modelo novo é maior tanto em comprimento (240 mm) como em largura (20 mm) e altura (90 mm) – e tem, também, mais 30 cm de altura livre ao solo, apresentando-se equipado com rodas de 18’’, para possibilidade de incursões fora do asfalto, que são maiores nas versões com o sistema de tração integral inteligente AWD-i proposto em opção.
Desconhece-se o volume da mala, mas antecipa-se capacidade acima dos 300 litros declarados para o Yaris IV, além de aumento do sentido prático e da versatilidade do interior. A posição de condução é sobrelevada, como acontece em todos os modelos com o formato automóvel da moda. No habitáculo, privilegiando-se a digitalização (instrumentação, info-entretenimento, projeção de informações no para-brisas, no campo de visão do condutor), reduz-se o número de comandos físicos. A maioria das funções de bordo controlam-se no monitor tátil de 8’’ arrumado no centro do painel e as informações relevantes para a condução, incluindo as instruções da navegação, encontram-se concentradas no Head-Up Display de grandes dimensões (10’’).
O SUV novo tem o mesmo pacote completo de sistemas ativos e passivos de segurança do Yaris IV (Toyota Safety Sense)! Entre os equipamentos, airbag entre os bancos dianteiros, o que impede o condutor e o passageiro do lado de chocarem, em caso de acidente. A marca nipónica também importa para o segmento B tecnologias que tinha disponíveis apenas no LS, o navio-almirante da divisão de luxo Lexus… Entre os diversos recursos baseados em câmara, radar e sensores, programas para deteção de todo o tipo de obstáculos na estrada, incluindo em cruzamentos ou interseções, de dia ou à noite, reconhecimento de sinais articulado com regulador de velocidade ativo, apoio à manutenção no centro da faixa de rodagem, intervenção na direção para manobra evasiva de socorro ou luzes de máximos automáticas.
Hybrid Dynamic Force
A Toyota antecipou-se à concorrência na eletrificação do automóvel e, por isso, soma mais de 15 milhões de híbridos vendidos em todo o Mundo (2,8 milhões na Europa) desde a introdução do Prius (1997)… Atualmente, a tecnologia vale muito mais de metade das matrículas da marca no Velho Continente.
No Cross, aplicação nova da 4.ª geração do sistema híbrido da Toyota. A marca estreia-a no Yaris IV… Combina motor de 3 cilindros e 1,5 litros a gasolina (88 cv), transmissão com dois motores elétricos e caixa de velocidades, de variação contínua, e baterias de iões de lítio. A marca privilegia fórmulas autorrecarregáveis ao carregamento externo. A potência máxima é de 116 cv. Não existem números para a autonomia do modo de condução elétrico, mas garante-se que o sistema permite 80% da ação sem quaisquer emissões poluentes, em ambientes urbanos, com a mecânica térmica desligada. Isto explica o anúncio de média de emissões de CO2 inferior a 90 g/km (menos de 100 gramas nas versões AWD-i)
O segredo encontra-se na mudança de tecnologia na bateria, com iões de lítio em vez de hidretos metálicos de níquel. A nova não é somente mais eficiente: também recupera, regenera ou liberta energia (muito) mais rapidamente. Moderando-se a pressão no acelerador, o modo EV mantém-se ativo até aos 130 km/h – na geração precedente do sistema, máximo de 50 km/h)!
Com o 1.5 Hybrid Dynamic Force – confirmámo-lo o primeiro contacto dinâmico com o Yaris IV! – ganham as ‘performances’ e o conforto na condução, devido ao aumento da rapidez de reação do sistema aos movimentos no pedal do acelerador.
Muita ambição na Europa
O ano passado, a Toyota registou número recorde de automóveis na Europa (741.342). Como as vendas da marca aceleram mais que as do mercado – respetivamente, 3,8% e 1,2% –, aumento na quota de 4,6% para 4,7%... O objetivo-2025 do fabricante n.º 1 do Japão é de progressão para 6,5%, o que pressupõe crescimento nas matrículas para 1,4 milhões de carros por ano. Para o sucesso da empreitada, espera-se contribuição ativa da 4.ª geração do Yaris e do Yaris Cross – combinados, representarão 30% dos registos do construtor no Velho Continente em meados da década).
Yaris e Yaris Cross partiham, ainda, as linhas de montagem em Valenciennes. França. A capacidade instalada da unidade é de 300.000 automóveis/ano. Para o SUV concebido no EDD de Nice, o Centro de Design da Toyota na Europa, projetam-se vendas anuais na ordem dos 150.000 exemplares!