A startup americana-chinesa Silk-FAW pretende estrear a versão de produção do seu hipercarro híbrido plug-in Hongqi S9 em simultâneo com a Semana de Design de Milão, no início de setembro. Ainda sem especificações técnicas oficiais, o Hongqi S9 tem motorização de aproximadamente 1400 cv e preço superior a 1,5 milhões de euros.

Silk-FAW, joint venture entre o construtor chinês FAW e a Silk EV, startup automóvel com sede nos Estados Unidos, recrutou ex-executivos da Ferrari e Lamborghini para ajudar a empresa a construir e vender carros que rivalizarão com os modelos mais extremos daquelas marcas italianas.

O S9 será construído na nova fábrica da joint venture na chamada ‘Motor Valley’ de Itália, em Reggio Emilia. A fábrica ficará a 43 km a noroeste de Maranello, cidade-sede da Ferrari, e a 32 km a oeste da sede da Lamborghini, em Sant'Agata Bolognese. A Maserati e o fabricante de motos Ducati também têm operações na área.

O S9 será revelado durante a Semana de Design de Milão, logo no primeiro dia, sábado, 4 de setembro, e foi desenhado pelo ex-chefe de estilo do Grupo Volkswagen, Walter De Silva. O início de produção está previsto para os primeiros meses de 2023.

O S9 irá dispor de um recentemente desenvolvido motor a gasolina V8 de 4 litros, debitando 880 cv, com sistema elétrico de sobrealimentação por turbo. Dois motores elétricos aumentam a potência para cerca de 1400 cv. O S9 faz parte de uma série de modelos que a Silk-FAW está a desenvolver sob emblema da Hongqi. A joint venture planeia construir uma gama completa de modelos em Itália e na China.

Além do S9, o S7, de segmento inferior àquele, também será produzido na fábrica italiana. É provável que a gama inclua um SUV, um coupé e, mais tarde, um descapotável. O S9 será o único híbrido plug-in da gama. Todos os outros modelos serão totalmente elétricos.