Com o nome inspirado numa subespécie de urso-pardo (Urso de Kodiak) que habita as costas do sul do Alasca e ilhas adjacentes, o Kodiaq é proposta inédita da marca do Grupo VW no maior e mais crescente segmento do mercado mundial. Alvos a abater: Hyundai Santa Fe, Kia Sorento, Peugeot 5008 e todos os outros, mesmo entre convencionais berlinas e versáteis monovolumes, que, sabe-se, todos os dias vão perdendo protagonismo para os mais modernaços SUV.
Com a imagem e as proporções mais apreciadas do momento, o rigor de construção habitual em modelo do emblema checo e o espaço abundante também reconhecido aos automóveis da casa, o novo modelo da Skoda assenta na mesma arquitetura técnica de VW Tiguan & Cia., a versátil plataforma MQB (para automóveis com motor instalado transversalmente), numa versão esticada comparativamente à do SUV da VW e também bastante maior do que a do primo Seat Ateca...
O Kodiaq mede avantajados 4,7 metros de comprimento e no interior poderá dispor de cinco ou sete lugares, porte respeitável que poderia colocar alguns constrangimentos ao turbodiesel de 150 cv, que é o único motor a gasóleo para já disponível no mercado nacional. Não acontece! A resposta do 2 litros a gasóleo sente-se desde logo vigorosa pouco acima das 2000 rpm, e após esse regime continua a evidenciar desempenho bastante satisfatório, que é cortesia da entrega de binário máximo disponível logo a partir das 1250 rpm, mantendo-se constante até perto das 3000 rpm.
Refira-se que o funcionamento deste motor é bastante suave (a qualidade da insonorização ajuda), mesmo a frio e no arranque, o nível de ruído é baixo, acompanhado por atuação muito discreta do start-stop, mecanismo de apoio efetivo à poupança de combustível; o liga-e-desliga nas paragens em cidade quase não se percebe, sendo quase sempre abafado pela sonoridade mais espalhafatosa do carro do lado. A caixa de dupla embraiagem também agrada mais pela suavidade do que pela rapidez, permitindo passagens de forma manual-sequencial através do seletor entre os bancos dianteiros ou através das patilhas colocadas no volante, essenciais para melhor adaptar a sua resposta ao tipo de condução e mesmo à utilização a que se destina a automóvel com este peso e dimensões...
A aposta da marca checa no mercado português recai na variante de sete lugares, cuja habitabilidade nos dois bancos à retaguarda depende da criteriosa regulação dos bancos das duas filas principais, com a central a beneficiar do deslizamento sobre calhas de 18 cm dos três assentos em posição intermédia (esta funcionalidade está disponível igualmente nas versões com apenas cinco lugares), o que permite gerir o espaço entre os passageiros e a bagageira, que poderá atingir uma volumetria máxima de 720 litros, com os bancos da segunda fila mais encostados aos dois lugares da frente, ou 560 litros, com os bancos deste 2.º anel totalmente recuados.
Rebatendo-os, através de práticas patilhas instaladas no compartimento da bagageira, configura-se um autêntico porão de 2065 litros de capacidade com superfície inferior totalmente plana; com os sete lugares instalados, a bagageira encolhe para 270 litros.
Ao volante, novamente a imagem e a qualidade como pontos fortes deste Kodiaq. O habitáculo agrada pela apresentação muito convincente, com materiais de qualidade, acabamentos e montagem rigorosos. Destaque ainda para os muitos locais para pequenos arrumos espalhados pelo cockpit, além de alguns mimos que são já também imagem de marca dos automóveis da Skoda, caso dos guarda-chuvas embutidos em cada uma das portas dianteiras, lanterna fixa com íman ou a peça de plástico que protege o rebordo das portas para evitar riscos, por exemplo…
Não falta, obviamente, equipamento tecnologicamente sofisticado. Para as versões de topo, entre os extras, suspensão com amortecimento variável (DCC) e quatro sistemas multimédia, com monitores de 6,5’’, 8’’ ou 9’’ no painel e compatibilidade com os sistemas Google Android Auto, Apple Car-Play ou MirrorLink, que transformam o ecrã no espelho do smartphone.
Na dinâmica, o Kodiaq surpreende pela positiva. Ainda que altura e peso limitem a agilidade em curva, a estabilidade, precisão, segurança e conforto são notas dominantes. A base rolante é das mais competentes da atualidade e os acertos de molas e amortecedores corretos, procurando desempenho de acordo com as credenciais mais familiares. Assim, excelente equilíbrio entre conforto e estabilidade, com ótima capacidade de filtragem de irregularidades no piso. E a direção nunca é leve demais, fornecendo bom feedback.
Existem na gama nacional versões com duas e quatro rodas motrizes, a nossa unidade de teste puxava à frente, mas, mesmo sem as credenciais necessárias para ombrear com os melhores TT do mercado, mostrou argumentos de sobra para grande à vontade fora do asfalto. Com os razoáveis ângulos de ataque e saída, os 194 mm de altura livre ao solo, este Kodiaq 4x2 pode bem aventurar-se sobre pisos irregulares ou acidentados estradões de terra.