A Hyundai confirmou a produção de versão desportiva (N) do i20, o subcompacto com que concorre no competitivo segmento B. A novidade não surpreende, considerando a participação direta no Mundial de Ralis ou a nomeação do ex-BMW M Albert Biemann para a liderança da fabricante sul-coreano, em fevereiro de 2019. Não foram revelados quaisquer pormenores sobre o modelo, mas antecipa-se o recurso a mecânica potente (no i20 Coupé WRC, motor 1.6 Turbo com 380 cv).

 

Durante o inverno, em Arjeplog, na Suécia, a Hyundai ‘acelerou’ o desenvolvimento do desportivo, aproveitando as condições ótimas do centro de testes que tem na região, a exemplo de muitos outros fabricantes de automóveis… O belga Thierry Neuville, piloto da marca no WRC, deslocou-se até à Lapónia e participou no programa de forma ativa. A experiência entusiasmou-o: «O carro é preciso e fácil de conduzir. Também gostei da sonoridade e da capacidade de aceleração do motor».

 

O i20 N, de acordo com fonte da marca, será a base do WRC da Hyundai para 2021. No mesmo campeonato, a Toyota estreará modelo baseada na geração nova do Yaris, que tem versão Gazoo Racing no topo da gama (no carro com carroçaria de 3 portas, motor de 3 cilindros 1.6 Turbo com 260 cv, caixa manual de 6 velocidades e tração integral). E a Hyundai, o que prepara?

 

Neuville também aproveitou a deslocação para trabalhar no desenvolvimento do WRC para o Mundial de Ralis de 2020, que a pandemia da COVID-19 mantém parado, e teve a oportunidade de experimentar o protótipo RM19 apresentado pela marca asiática no salão de Los Angeles de 2019. O estudo baseado no Veloster está equipado com motor central (2.0 Turbo derivado da mecânica do i30 N TCR que compete na Taça do Mundo de Carros de Turismo com 390 cv, mais 40 cv do que o limite imposto no WTCR!), caixa sequencial de 6 velocidades.

 

O RM19 não antecipa qualquer modelo de produção, apresentando-se antes como um ‘laboratório rolante’ para o desenvolvimento de recursos técnicos e tecnologias, mas o interesse da Hyundai em desportivo com motor central também não surpreenderia…