Pascal Wehrlein, da Mahindra Racing, ganhou a ronda 3 do ‘Race at Home’ da Fórmula E. Esta competição realiza-se virtualmente, preenche o vazio riado pela pausa na época 2019-20 imposta pela pandemia da COVID-19 e reúne os 24 pilotos e as 12 equipas do campeonato de monolugares elétricos.
O alemão de 25 anos, ex-Fórmula 1 (Manor e Sauber), venceu a corrida de 15 voltas no circuito de Monte Carlo, no Mónaco, depois de arrancar da ‘pole position’. Somando-lhe a volta mais rápida na corrida, Pascal Wehrlein ganhou o máximo de 27 pontos e aproximou-se do comando do campeonato Race at Home, Maximiliam Günther, da BMW i Andretti Motorsport, que tinha ganho o 'ensaio geral', também no principado, e as duas primeiras corridas do campeonato virtual. Wehrlein soma 44 pontos, menos 21 do que Günther.
António Félix da Costa, o líder da Época 6 da Fórmula E, continua sem pontuar no Race at Home. O piloto português da DS Techeetah, nos simuladores de corridas (este campeonato realiza-se no rFactor 2) não consegue aproximar-se do nível que exibe na competição de 'carne e osso', sucedendo o msmo com o companheiro de equipa e campeão da categoria, Jean-Éric Vergne, ou o 2.º classificado na temporada 2019-20, Mitch Evans, da Jaguar Racing.
No Race at Home Challenge, recordamo-lo, os pilotos têm ‘hardware’ (bancos Playseat, volantes e pedais Fanatec e monitores e demais periféricos da Asus) e ‘software’ iguais (rFactor 2), para equilíbrio de forças. No circuito com 1,765 km e 12 curvas nas ruas de Monte Carlo, Stoffel Vandoorne, da Mercedes-Benz EQ, terminou na 2.ª posição, a 3,6 segundos de Wehrlein, que liderou de 'fio a pavio'.
A corrida ficou marcada por acidente que envolveu muitos pilotos imediatamente após o arranque, na curva 1 (Sainte Devote). Nos simuladores, arrisca-se muito mais, sobretudo nos pontos de travagem, o que origina muitas colisões. No entanto, os toques, mesmo os violentos, não obrigam a desistências, mas penalizam muito as capacidades dos Fórmula E (diminuem-nas até 80%, dependendo da violência do embate…), que não são percetíveis visualmente, nos nossos ecrãs de televisão/monitores dos computadores.
Antes, na corrida para ‘simracers’ (especialistas das corridas virtuais…) vitória de Kevin Siggy. O esloveno, ao volante de monolugar da BMW i Andretti Motorsport reforçou a liderança no campeonato, por combinar o triunfo, o primeiro na competição, com a ‘pole position’ e a volta mais rápida da corrida. O português Nuno Pinto (DS Techeetah) terminou na 6.ª posição e o britânico Alex Lynn (ex-Jaguar), em 14.º, foi o melhor entre os pilotos profissionais convidados.
Curiosidade: as qualificações confirmaram, novamente, o nível excecional dos ‘simracers’, com Siggy na ‘pole’ após volta em 51,628 s, que garantiria a primeira posição na grelha de partida para a corrida dos profissionais (Wehrlein garantiu-a com 1,765 km em 51,692 s). No próximo sábado, 16 de maio, terceira ronda de campeonato que também tem o objetivo de recolher fundos para UNICEF, para o tratamento de crianças com COVID-19 e a compra de equipamentos de proteção para profissionais de saúde. Qualificação e corrida entre as 15h30 e as 17h15, com transmissões nas redes sociais (Facebook, Instagram, Twitter, YouTube ou Twich) e no ‘website’ da Fórmula E.