Já se adivinhava, ouvindo os rumores que circulavam no paddock do Mundial de Superbikes, mas só agora foi tornado oficial o fim da bem-sucedida ligação de nove anos entre Tom Sykes e a equipa oficial Kawasaki Racing Team. ‘Divórcio amigável’ aprazado para o final da época, com o britânico a ter agora de estudar as várias propostas que foram surgindo, nomeadamente a grande possibilidade de rumar à Yamaha.

 

Saída do piloto que, em 2013, devolveu à Kawasaki um título que não ganhava há 20 anos, desde 1993 com Scott Russel, juntando 3 vice-campeonatos (2012, 14 e 16) com o de 2012 a ter a particularidade de registar a menos diferença de sempre para o campeão: apenas meio ponto!

Decisão que o recordista absoluto de pole-positions no Mundial de Superbikes (46) tomou ao sentir “ter chegado a altura para fazer uma mudança na carreira e procurar novos desafios”. E se “nunca é fácil tomar decisões como esta, sobretudo numa altura de muitas mudanças também a nível pessoal”, Sykes reconhece que “assim, desapareceu a enorme pressão sobre os ombros causada pela constante especulação” podendo concentrar-se “em terminar no pódio as quatro últimas corridas de 2018”, a começar por Portimão, de 14 a 16 de setembro, no regresso à ação do Mundial de Superbikes depois das férias de verão.