Um protótipo do Range Rover Sport de condução autónoma conseguiu circular na complexa via rápida de circunvalação de Coventry, numa das estradas mais complicadas do Reino Unido, mudando de faixas sem problema, misturando-se com os restantes automóveis e utilizando as saídas a uma velocidade limitada de 64 km/h (40 mph).

Os testes fazem parte do projeto do governo britânico, UK Autodrive, que termina este mês depois de três anos de investigação e de um investimento de 20 milhões de libras (cerca de 23 milhões de euros). Durante o programa, os engenheiros da Jaguar Land Rover desenvolveram inúmeros testes de condução autónoma em estradas fechadas ao público nas localidades de Milton Keynes e Coventry antes de passarem para as estradas públicas.

“Escolhemos o Range Rover Sport pelas suas prestações e características de série como o Controlo Adaptativo de Velocidade de Cruzeiro, mas o veículo também foi alterado para incluir sensores adicionais de navegação, como os sistemas Radar e Lidar. Com todas as novas alterações levadas a cabo e sob a tutela do projeto UK Autodrive, o veículo pode circular de forma autónoma em rotundas, parar nos semáforos, ter em conta a presença de peões e ciclistas e outros veículos em estradas mais complicadas. Além de estacionar sozinho”, refere a Land Rover.

O projeto UK Autodrive ajudou a acelerar o desenvolvimento dos futuros veículos autónomos da Jaguar Land Rover e a tecnologia da conetividade. O gabricante britânico informou, ainda, que está a trabalhar, no seu quartel-general, em Coventry, na tecnologia que vai ser utilizada futuramente pelos veículos autónomos e semiautónomos.