O Lexus UX, primeiro SUV compacto da marca japonesa, começa a chegar aos concessionários europeus no início do próximo ano.
A apenas alguns meses do início da comercialização, a marca entendeu explicar a aerodinâmica do SUV, pela voz de Chika Kako, engenheira chefe do desenvolvimento do UX, Chika Kako: «Queria que o UX disponibilizasse os benefícios de um crossover convencional - posição mais alta e melhor visibilidade - com o desempenho dinâmico e a agilidade de um hatchback»
Tendo por base a premissa de Akio Toyoda de que «todos os Lexus devem ter uma condução divertida», Kako encarregou a sua equipa de engenharia de desenvolver uma plataforma incrivelmente rígida, recorrendo a painéis de alumínio e material compósito, que permitissem diminuir o peso e baixar o centro de gravidade.
Em busca de um avanço significativo em termos dinâmicos, Chika Kako contou com a ajuda da equipa de engenheiros aerodinâmicos responsáveis por modelos de referência, como o Lexus LFA e a linha Lexus «F».
Da colaboração resultaram três inovações:
1. Faróis traseiros «Aero» estabilizadores
Os faróis traseiros têm abas incorporadas, reduzindo assim as alterações de pressão do ar em cerca de 16%, contribuindo para o aumento da estabilidade traseira quer em curva, quer perante ventos laterais. Para uma aparência ainda mais sofisticada, uma única linha contínua de luz é formada por 120 LEDs que afunila suavemente em direção ao centro, medindo apenas 3mm no ponto mais estreito.
2. Guarda-lamas aerodinâmico
Os guarda-lamas nos crossovers têm como objetivo proteger a carroçaria das pedras e gravilha lançada pelos pneus. No caso do novo UX, a Lexus acrescentar uma segunda função: «Incorporámos uma pala no topo da moldura que suprime a oscilação vertical durante as curvas, aumentando assim a estabilidade e a firmeza da condução», explica Chika Kako.
3. Jantes «aero» ventiladas de 17 polegadas
As jantes de 17 polegadas com nervuras são aerodinamicamente ventiladas. O sulco inspirou-se na «Gurney Flap», utilizada nas traseiras dos carros de Fórmula 1 para regular o fluxo de ar e aumentar a força descendente. Esta inovação confere desempenho mais estável na travagem, aumento da eficiência de refrigeração e redução de turbulência lateral do veículo.
«Na Lexus, temos a sorte de possuir uma das maiores e mais avançadas instalações aerodinâmicas do mundo. Inaugurado em março de 2013, o nosso túnel de vento tem 22 metros de altura e 260 metros de comprimento. A sua principal função é gerar um fluxo constante de ar sobre o carro. Por exemplo, quando um veículo como o novo Lexus UX circula a 100 km/h, a resistência do vento é responsável por 70% das forças que afetam o desempenho geral», explica a engenheira-chefe.
Além das inovações já referidas, e para reduzir a resistência do UX (e por sua vez o consumo de combustível, a turbulência e o ruído do vento), os engenheiros da Lexus aperfeiçoaram a parte inferior do modelo, com base no que já havia sido feito com o coupé LC.
«Com as primeiras encomendas, as primeiras unidades do Crossover UX chegam aos centros Lexus no início de 2019. Espero que gostem realmente deste novo Lexus pois essa é a minha verdadeira recompensa», conclui a engenheira-chefe Chika Kako com um sorriso confiante.