Ott Tänak ganhou o Rali de Portugal pela 1.ª vez, somando a 3.ª vitória em 2019 e a 9.ª da carreira no WRC. O estónio, em Toyota Yaris WRC, liderou a 7.ª etapa do campeonato desde a PEC 3 e, na Power Stage (Fafe 2), foi o 3.º mais rápido, atrás de Sébastien Ogier (Citroën C3 WRC) e Thierry Neuville (Hyundai i20 Coupé WRC). E, assim, ao pódio da 53.ª da prova portuguesa, subiram os três primeiros classificados no Mundial.

Na 2.ª passagem pelos 11,18 km de Fafe, diversos incidentes, com os pilotos, na ‘caça’ aos cinco pontos de bónus para os cinco primeiros classificados na especial, a arriscarem mais. O primeiro aconteceu com Sébastien Loeb, infeliz no regresso a Portugal, onde não competia desde 2012. O piloto mais bem-sucedido na história do WRC (nove títulos consecutivos…!), falhou na abordagem na curva e não evitou toque que danificou a roda e a suspensão posterior esquerda do Hyundai i20 Coupé WRC, obrigando-o a completar o troço em velocidade reduzida.

Pouco depois, Gus Greensmith perdeu o controlo do Ford Fiesta WRC após o salto da Pedra Sentada, despistou-se e abandou a prova sem glória. O acidente limitou muito o resultado de Jari-Latti Latvala. Obrigado a levantar o pé do acelerador, para retirada do Fiesta WRC de Greensmith, o finlandês da Toyota não pontuou na Power Stage.

Mas, a história não terminou aqui! Faltava incidente com influência direta no resultado final da etapa portuguesa do campeonato do Mundo… Na zona florestal da especial, a inicial, Kris Meeke perdeu o controlo do Yaris WRC, acabando aí o rali. Para o norte-irlandês e a Toyota, danos maiores, com a perda de pódio que valia muitos pontos tanto para o Mundial de Pilotos como para o de Construtores. O incidente parou a Power Stage, para o reboque do carro acidentado. E, assim, nas três primeiras posições do Rali de Portugal, encontramos os três primeiros classificados no Mundial de 2019.

Classificação da PEC 20 (Power Stage):

1.º Sébastien Ogier, Citroën C3 WRC, 6.35,0 m

2.º Thierry Neuville, Hyundai i20 Coupé WRC, +0,9 s

3.º Ott Tänak, Toyota Yaris WRC, +1,6 s

4.º Teemu Suninen, Ford Fiesta WRC, +4,0 s

5.º Dani Sordo, Hyundai i20 Coupé WRC, +5,1 s

Classificação final provisória:

1.º Ott Tänak, Toyota Yaris WRC, 3:20.22,8 horas

2.º Thierry Neuville, Hyundai i20 Coupé WRC, +15,9 s

3.º Sébastien Ogier, Citroën C3 WRC, +57,1 s

4.º Teemu Suninen, Ford Fiesta WRC, +2.41,5 m

5.º Elfyn Evans, Ford Fiesta WRC, +7.08,3 m

Próxima etapa do WRC (8.ª de 14): Rali de Itália/Sardenha, de 13 a 16 de junho.