Na estreia da Croácia no Mundial de Ralis, Kalle Rovanperä, o finlandês de 20 anos na liderança do campeonato após as duas primeiras provas da temporada (Monte Carlo e Ártico), abandonou após 5,4 km de ação, perdendo o controlo do Toyota Yaris WRC #69 na primeira especial do programa (Rude-Plesivica), com 6,94 km de extensão. O carro saiu violentamente da estrada e parou alguns metros abaixo da estrada, parado por árvores da zona florestal em que decorre a competição.

 

Rovanperä e o copiloto Jonne Halttunen não necessitaram de qualquer assistência para abandonar o local, mas o Yaris WRC parece irrecuperável, o que deixa o finlandês sem hipóteses de regressar ao rali e, assim, proteger a 1.ª posição em campeonato que lidera com 39 pontos, mais quatro do que Thierry Neuville (Hyundai), oito do que Sébastien Ogier e Elfyn Evans (Toyota) e 12 do que o estónio Ott Tänak (Hyundai).

 

O Rali da Croácia, terceira etapa do Mundial de 2021, realiza-se em asfalto e decorre até domingo. A prova com quartel-general em Zagreb tem 20 especiais, num total de 300,32 km ao cronómetro. Ontem, no ‘shakedown’ com 4,60 km, Rovanperä registou o 3.º melhor tempo, a 1,3 s do companheiro de equipa Elfyn Evans, o mais rápido da sessão.