São bonitos, excitantes e algo exagerados». Foi assim que, recentemente, em conversa com AUTO FOCO, Ian Callum, designer escocês que é atualmente o diretor de estilo da Jaguar, se referiu à essência dos automóveis da marca britânica. Agora que o vemos ao vivo e a cores, já tão perto da forma final, não temos dúvidas em afirmar que o XE SV Project 8 é provavelmente o mais espetacular concentrado dessas características apontadas por Callum como diferenciadoras da concorrência alemã, Audi, BMW, Mercedes e Porsche... Porque esta versão hardcore da popular berlina da Jaguar combina imagem invulgarmente impactante, com desempenho dinâmico fenomenal e motor fora de série.
Sobre a base técnica (e estética...) do XE, departamento desportivo da marca britânica, Special Vehicle Operation (SVO), trabalhou tão aprofundadamente que criou um automóvel que anuncia ser o Jaguar de estrada mais potente de sempre.
Para a marca britânica trata-se de modelo que surge na senda do F-Type Project 7 (de 2014), parceiro enquanto modelo especialíssimo, colecionável e apenas acessível a grupo restrito de clientes, uma vez que a Jaguar anuncia, desde já, que o Project 8 terá produção limitada a somente 300 unidades. Disponível para entregas a partir do verão, o novo Jaguar preparado pela SVO tem, para o mercado britânico, o preço de referência de 150 mil libras, qualquer coisa como 170 mil euros.
Como principal cartão-de-visita, o já conhecido bloco V8 sobrealimentado, de 5 litros de capacidade, mas cuja potência foi esticada até aos 600 cv. E ainda há arestas por limar. «A grande vantagem de produzir apenas 300 automóveis, todos manufaturados, é a possibilidade de puderes continuar a desenvolver o carro até ao momento em que o começas a produzir. E é o que estamos a fazer. As molas e todas as ligações ao solo ficaram mais firmes, percebemos que podíamos mudar alguns componentes das suspensões.
O sistema de travagem foi otimizado para oferecer o feeling exato e a performance que desejávamos», explicou-nos David Pook, responsável pelo desenvolvimento dinâmico da berlina mais desportiva da marca. Pook conduziu-nos por quatro curtas voltas ao circuito britânico de Goodwood, onde decorreu esta ação muito exclusiva com apenas meia dúzia de jornalistas europeus. Não foi possível ainda conduzir a fera de 600 cv. Por isso, foi ao lado daquele responsável da divisão de operações especiais da Jaguar que tentámos perceber o minucioso trabalho nas áreas da engenharia e da aerodinâmica, algo que, obviamente, só será compreendido e apreciado atrás do volante.
Com a pista totalmente alagada, depois de uma chuvada torrencial, aplausos para o sistema 4x4, que privilegia a tração traseira, ativando as rodas dianteiras apenas depois da deteção de perda de motricidade. Assim, reduzem-se todas as reações de sobreviragem ou subviragem, admite-se a utilização de mais potência nas saídas das curvas sem perdas de aderência e melhoram-se agilidade, estabilidade, precisão...
E como anda! O sistema estreia o Track Mode, que lhe permite otimizar ainda mais o comportamento em circuito. Mais perto do solo 15 mm, para atingir as elevadas prestações anunciadas pelo emblema britânico em pista, conta também com outros truques, como o recurso à fibra de carbono de muitos elementos, desde os para-choques ao capot. Do XE original, explicam-nos, só as portas dianteiras e o tejadilho são os mesmos. A cura de emagrecimento ainda inclui elaboradas jantes de 20’’ em alumínio com desenho específico, com os rolamentos de roda cerâmicos de Fórmula 1. Aerodinamicamente, o Jaguar XE SV Project 8 ainda pode progredir, tem ainda um fundo plano, avantajado spoiler dianteiro e uma asa traseira ajustáveis. Segundo a marca, esta berlina de 4 portas exerce downforce de cerca de 125 kg a 300 km/h. P