O automóvel que lançou a Seat vai celebrar o seu 65.° aniversário. O primeiro Seat 1400 saiu da fábrica da zona franca em Barcelona a 13 de novembro de 1953, apenas três anos depois da constituição da marca espanhola.

O ritmo de produção foi de cinco veículos por dia durante o primeiro ano e o preço de venda de 117.000 pesetas (cerca de 705 €).

Concebido como o veículo que formaria a base do negócio Seat, o 1400 era um sedan de quatro portas com motor dianteiro e tração traseira, que se celebrizou como viatura ao serviço das autoridades (polícia) ou táxi.

Construído por uma equipa de 925 trabalhadores, o 1400 refletia a tecnologia da época: motor a gasolina dianteiro longitudinal e eixo traseiro rígido motriz com diferencial integrado.

O motor, um quatro cilindros de 1395 cc com 44 cv e acoplado a uma caixa manual de quatro velocidades, permitia ao veículo uma velocidade máxima de 120 km/h, além de um consumo médio de 10,5 l/100 km.

O chassis dispunha de suspensão com arquitetura moderna para o seu tempo, com molas helicoidais de efeito elástico no eixo traseiro e de molas do tipo cantilever – que atuam como braços de guiamento – com efeito estabilizador, no eixo dianteiro. Uma barra Panhard garantia o guiamento do eixo.

Fabricado para o sucesso

No final da produção inicial do Seat 1400, em 1954, tinham sido fabricadas 1345 unidades, que seriam apenas o início da carreira do automóvel. A família do 1400 cresceu com o 1400 A em 1954, o 1400 B em 1956 e o 1400 C em 1960, em conjunto com várias versões especiais. Em cada nova versão houve ganhos de performance e de design.

No final da vida comercial do Seat 1400 tinham sido vendidas 98.978 unidades.