Para o desportivo compacto de eleição que é, pode dizer-se que o RS3 até usa trajes bastante discretos. Isto, se não tivermos em conta a grelha dianteira XXL com também enorme logótipo quattro na lâmina inferior, as ponteiras de escape ovais, também gigantes, ou os arcos das rodas maiores que lhe dão aquele ar de A3 que passou muitas horas no ginásio a puxar ferro.
Contudo, neste caso, o que interessa nem é tanto o que está à vista, mas o que está escondido debaixo do capot. Afinal, o novo RS 3 (atualização do modelo de 2015), para o assalto ao estatuto de compacto fora de série, recebeu coração novo, a mesma pujante mecânica do balístico TT RS. Trata-se do fenomenal 5 cilindros 2.5 turbo, muito evoluído tecnicamente, que aposta num sistema de injeção dupla, direta ou indireta (neste caso, em cargas parciais do acelerador, de modo a melhorar a resposta e reduzir a emissão de partículas). Desta sofisticada unidade, os engenheiros da Audi Sport extraem número redondo: 400 cv (mais 33 cv que o carro que sai de cena) e 480 Nm (+15 Nm), disponível das 1700 às 5850 rpm. E para perceber-se em rigor quanto valem números assim, basta ouvi-lo…
Comodamente sentados, em posição que podia ser um nadinha mais baixa e desportiva, num cockpit que tem qualidade e robustez muito acima da média do segmento, levamos o RS3 apenas com dois dedos, ao sabor de um rouco e enrolado ronronar. Há poucos automóveis tão brutalmente desportivos que se deixam conduzir de forma tão fluida, quase afável. Mas, atenção, em cargas elevadas, a sinfonia é outra. O motor de 5 cilindros aumenta então as rotações com um timbre ainda mais forte e rouco e um delicioso, quase gutural, som de rateres, acompanha qualquer passagem de caixa e redução em condução mais desportiva. Nas rotações mais baixas, um pouco mais tímido, mas a partir das 2000 rpm empurra de forma linear e implacável e a caixa, que há pouco agia de forma bem-educada,
transforma-se. A única opção de transmissão disponível é a conhecida caixa automática de dupla embraiagem, de 7 velocidades (S tronic), que tem relações mais curtas nas mudanças iniciais, para favorecer as acelerações, apresentando uma 7.ª longa para otimizar o consumo. Inclui modo S, para passagens ainda mais céleres, além de que pode ser comandada manualmente por patilhas no volante, como se exige em desportivo de gema. Contando-se com a função Launch Control, a mecânica de 400 cv explode para arranques capazes de colar costas aos bancos: a medição de 0 a 100 km/h pode arrumar-se em incríveis 4,1 s. A velocidade de ponta encontra-se limitada a 250 km/h – ou a 280, a pedido do freguês.
A pergunta é agora, se esta nova alma trouxe ao RS3 aquele caráter mais emotivo na condução a fundo, o tal feeling maquinal que faz com que tudo se sinta à flor da pele… A resposta é nim. Ou melhor, não e sim. Verdade que o compacto da Audi nunca apresenta um comportamento tão extremo quanto se poderia adivinhar pela simples leitura das suas credenciais na ficha técnica. E, por mais rápido que se conduza o modelo da marca dos quatro anéis (e podemos fazê-lo a velocidades desconcertantes), tudo parece passar-se de forma controlada, com tremenda eficácia, embora se note agora pavio mais curto para certas provocações. Selecionando-se os programas de condução mais desportivos de motor, caixa e eletrónica, o RS3 permite já condução bem apimentada pela facilidade com que parece querer soltar a traseira.
O sistema quattro mantém o funcionamento simplificado que recorre a embraiagem multidisco montada atrás para distribuir de modo permanente e variável o binário pelos dois eixos. Significa que este RS3 é um normalíssimo tração dianteira em situações de utilização mais civilizada mas que tem a capacidade de chamar à ação o trem traseiro, com 50 ou mesmo 100% do total da força de tração. Outra ferramenta é o eficaz diferencial XDS, capaz de travar ligeiramente a roda dianteira no interior da curva, de forma a voltar a colocar o RS3 nos eixos, anulando alguma tendência para sair de frente. Aplausos!