O regresso ao passado não é possível, da mesma forma que nenhuma cidade sobrevive com… memórias. Detroit percebeu-o da forma mais dura, com bancarrota em 2013. As décadas de 1940, 1950 e 1960, os anos de ouro da indústria automóvel, que valeram à cidade o estatuto de capital mundial dos motores, são irrepetíveis, mas a cidade é dura como o ferro, minério muito abundante no Michigan, a razão da concentração de fabricantes na região.
Lentamente, Detroit ergue-se de décadas de decadência, com falência de construtores e encerramento de fábricas, mas os «Big Three» continuam sedeados na cidade ou nos subúrbios e garantem muitos milhares de empregos. Chrysler, Ford e General Motors são os maiores empregadores na região. O pico populacional foi atingido a meio de 1950, com 1,8 milhões de habitantes. Em 2018, ronda os 800.000. 
Coincidindo com a perda de dimensão dos maiores fabricantes automóveis dos EUA, o North American International Auto Show (NAIAS) perdeu fulgor, mas mantém o título de maior exposição na América do Norte. E é proibido desprezar-se mercado que representou 17,27 milhões de carros novos em 2017 (-1,6% do que em 2016, ou ponto final na série de sete anos de crescimento, após o colapso de 2008-09), mesmo antecipando-se repetição da travagem em 2018, para 16,7 milhões. No entanto, acima de 16 milhões, setor saudável…
Os norte-americanos adoram trucks, nome que designa pick-ups, SUV e TT. O Ford F-Series, em 2017, foi o modelo mais vendido nos EUA pelo 42.º ano consecutivo, com 896.764 exemplares (+9,3%). No NAIAS, 1.ª versão a gasóleo, com V6 3.0 (253 cv/596 Nm) fabricado em Dagenham, Inglaterra. Ainda na marca da oval azul, Ranger reintroduzida na gama, após oito anos de ausência.
O 2.º automóvel mais vendido nos EUA é concorrente do Ford F-Series e também tem novidades. No ano em que a GM comemora os 100 anos do lançamento do 1.º truck, a marca mais importante do consórcio apresenta geração nova do Silverado, a 4.ª desde 1998. No catálogo, variantes entre 5,222 m e 6,086 m de comprimento, mecânicas 3.0 a gasóleo e V8 5.3 e 6.2 a gasolina. Sobre a mesma base, edição-2018 do GMC Sierra e na Fiat Chrysler Automobiles a Ram também tem 1500 nova, com motor V6 3.6 e V8 5.7.