No aquecimento para o Rali da Sardenha, etapa italiana do WRC, Jari-Matti Latvala em 1.º, com o tempo mais rápido no shakedown de 3,51 km em Olmeda, ao volante de um Yaris WRC. O finlandês da Toyota cumpriu o percurso em 1.53,9 m, superiorizando-se a Hayden Paddon e Thierry Neuville, ambos em Hyundai i20 Coupé WRC, por 0,8 s e 0,9 s, respetivamente.
Na Sardenha, Itália, 7.ª etapa do Mundial de Ralis de 2018, campeonato que Portugal… incendiou, com passagem de testemunho na liderança, de Ogier para Neuville. O belga da Hyundai, com a vitória no nosso País, tem 19 pontos de vantagem para o francês da M-Sport Ford (nos troços nacionais, abandonou na PEC 5 e ficou fora do top-5 durante a Power Stage, onde alinhou de acordo com os regulamentos do Rally 2).
O ano passado, a equipa de Malcolm Wilson ganhou o Rali da Sardenha, com o estónio Ott Tänak a vencer pela 1.ª vez etapa do Mundial. No final da temporada, mudança de ares, da M-Sport para a Toyota. O rali na ilha mediterrânica sucedeu ao Sanremo como etapa italiana no WRC em 2004 e tem Sébastien Loeb como recordista de vitórias, com quatro triunfos. Ogier ganhou três vezes, em 2013, 2014 e 2015, mas Neuville também figura na galeria, com 1.º lugar em 2016.
Terceira etapa das quatro etapas consecutivas do Mundial realizadas em pisos de terra (depois de Argentina e Portugal, seguir-se-lhe-á a Finlândia..), o Rali da Córsega dispõe de oito seções arrumadas em quatro dias, 20 especiais e 1386 km, incluindo 313,46 ao cronómetro. O quartel-general encontra-se instalada em Alhero, no noroeste da ilha e a prova pontua, também, para o WRC2 e o WRC3. Na comparação com o ano passado, mais de 30% do percurso é novo.
Kris Meeke, dispensado pela Citroën após acidente em Portugal, é ausente… presente, multiplicando-se os rumores sobre interessados na contratação do norte-irlandês, com Hyundai e Toyota na linha da frente. Na marca do double chevron, Loeb não tem lugar entre os candidatos à sucessão do britânico, por não dispor de «motivação suficiente», afirmou o francês, que representa a Peugeot no Mundial de Ralicrosse (WRX). O patrão da Citroën Racing promete novidades para breve e garantiu a manutenção no WRC por mais temporadas, em 2019 e 2020.
RESULTADOS DO ‘SHAKEDOWN’
1.º Jari-Matti Latvala, Toyota Yaris WRC, 1.53,9 m
2.º Hayden Paddon, Hyundai i20 Coupé WRC, +0,8 s
3.º Thierry Neuville, Hyundai i20 Coupé WRC, +0,9 s
4.º Esapekka Lappi, Toyota Yaris WRC, +0,9 s
5.º Ott Tänak, Toyota Yaris WRC, +0,9 s
6.º Sébastien Ogier, Ford Fiesta WRC, +1,4 s
7.º Elfyn Evans, Ford Fiesta WRC, +2,2 s
8.º Teemu Suninen, Ford Fiesta WRC, +2,8 s
9.º Andreas Mikkelsen, Hyundai i20 Coupé WRC, +3,2 s
10.º Craig Breen, Citroën C3 WRC, +3,6 s
PROGRAMA DO RALI DA SARDENHA
7 DE JUNHO
PEC 1 Ittiri Arena Show (2 km)
8 DE JUNHO
PEC 2 Tula 1 (22,12 km)
PEC 3 Castelsardo 1 (14,37 km)
PEC 4 Tergu-Osilo 1 (14,14 km)
PEC 5 Monte Baranta 1 (11,46 km)
PEC 6 Tula 2 (22,12 km)
PEC 7 Castelsardo 2 (14,37 km)
PEC 8 Tergu-Osilo 2 (14,14 km)
PEC 9 Monte Baranta 2 (11,46 km)
9 DE JUNHO
PEC 10 Coiluna-Loelle 1 (14,95 km)
PEC 11 Monti di Alá 1 (28,52 km)
PEC 12 Monte Lerno 1 (28,89 km)
PEC 13 Cittá di Ittiri-Coros (1,42 km)
PEC 14 Coiluna-Loelle 2 (14,95 km)
PEC 15 Monti di Alá 2 (28,52 km)
PEC 16 Monte Lerno 2 (28,89 km)
10 DE JUNHO
PEC 17 Cala Flumini 1 (14,06 km)
PEC 18 Sassari-Argentiera 1 (6,96 km)
PEC 19 Cala Flumini 2 (14,06 km)
PEC 20 Sassari-Argentiera 2 (6,96 km) – Power Stage
AS CONTAS DO MUNDIAL
RALI E VENCEDOR
Monte Carlo: Sébastien Ogier
Suécia: Thierry Neuville
México: Sébastien Ogier
Córsega: Sébastien Ogier
Argentina: Ott Tänak
Portugal: Thierry Neuville
MUNDIAL DE PILOTOS
1.º Thierry Neuville, 119 pontos
2.º Sébastien Ogier, 100 pontos
3.º Ott Tänak, 72 pontos
4.º Dani Sordo, 58 pontos
5.º Esapekka Lappi, 57 pontos
MUNDIAL DE EQUIPAS
1.º Hyundai Shell Mobis WRT, 175 pontos
2.º M-Sport Ford WRT, 162 pontos
3.º Toyota Gazoo Racing WRT, 140 pontos
4.º Citroën Total Abu Dhabi WRT, 111 pontos