Bruno Magalhães assumiu a liderança do Europeu de Ralis (ERC), após a 2.º posição no 4.º rali de 2018, no Chipre, que acabou a 0,6 s de Simos Galatariotis – é a 3.ª diferença mais pequena entre os primeiros na história do campeonato –, depois de cumpridas 13 especiais e 867,72 km, incluindo 237,89 km ao cronómetro, maioritariamente em terra (cerca de 70%). No campeonato, desvantagem de 14 pontos transformada em vantagem de 15.
Antes da 13.ª especial, o qatari Nassear Al-Attiyah acelera para a 6.ª vitória no Chipre – é o piloto mais bem-sucedido no rali organizado desde 1970, com cinco triunfos –, mas os 19,82 km finais foram muito madrastos para o piloto do Ford Fiesta R5, com furos a colocarem-no fora do pódio, em 4.º. Bruno e Hugo Magalhães arrancaram do 3.º lugar e quase somavam o 2.º triunfo consecutivo no Europeu, depois do êxito no Acrópole, na Grécia.
Ainda assim, beneficiando da desistência do russo Alexey Lukyanuk no 1.º dia, durante a 4.ª especial (perdeu o controlo do Fiesta R5, despistou-se e abandonou), Magalhães, ao volante de Skoda Fabia R5, assumiu o comando de campeonato com oito etapas – a próxima realizar-se-á em Roma, Itália, de 20 a 22 de julho –, onde o português alinhará se continuar a contar com o apoio dos patrocinadores, negociados prova a prova…
«O 2.º lugar tem sabor a vitória. Esta prova é dura e traiçoeira, privilegiámos os pontos para o Europeu em vez do triunfo no rali, que quase conseguíamos, e pensou que foi a abordagem mais correta», disse Bruno Magalhães no final da prova cipriota.
Classificação
1.º Simos Galatariotis/Antonios Ioannou Skoda Fabia R5 1:55.40,2 h
2.º Bruno Magalhães/Hugo Magalhães Skoda Fabia R5 +0,6 s
3.º Norbert Herczig/Ramón Ferencz Skoda Fabia R5 +1.21,4 m
4.º Nasser Al-Attiyah/Matthieu Baumel Ford Fiesta R5 +2.27,0 m
5.º Orhan Avcioglu/Burçin Korkmaz Skoda Fabia R5 +3.05,7 m
ERC2: Petros Panteli/Kyprias Christodoulou, Mitsubishi Lancer Evolution X
ERC3: Laurent Pellier/Geoffrey Combe, Peugeot 208 R2
ERC Ladies’ Trophy: Emma Falcón, Citroën DS3 R3T
Próxima prova (5.ª de 8): Rali Roma Capitale, 20 a 22 de julho.
Europeu: 1.º Magalhães, 98 pontos; 2.º Lukyanuk, 83; 3.º Herczig, 62