No Mundial de Ralis, após quase dois meses de interregno, regresso à ação, com o G.P. da Finlândia, título com origem no facto de não existir prova mais rápida no calendário do campeonato! A 8.ª etapa da temporada-2018 realiza-se em terra, nas estradas que rasgam as florestas muito densas do centro do país escandinavo. Como habitualmente, quartel-general instalado em Jyvaskyia, na região dos 1000 lagos, onde tudo começou, em 1951…

O Rali da Finlândia integrou o Europeu em 1959 e transitou para o Mundial em 1973, o ano da criação do campeonato. Dois pilotos locais, Hannu Mikkola e Marcus Gronholm, partilham o recorde de vitórias (sete), à frente de Markku Alén (seis). Tommi Makinen, o finlandês que comanda a equipa da Toyota, conseguiu quatro vitórias na prova que a marca nipónica venceu em 2017, no ano do regresso ao WRC, com Esapekka Lappi.

Na comparação com o ano passado, mudanças muito importantes no Rali da Finlândia, com 60% do percurso diferente – e 40% novo! Em 2018, 72 equipas inscritas e 1427,49 km de extensão, incluindo 317,26 km ao cronómetro em 23 especiais. O prova arranca amanhã, 26, para terminar no domingo, 29.

Thierry Neuville, em Hyundai i20 Coupé WRC, lidera o campeonato, com 149 pontos, à frente de Sébastien Ogier, em Ford Fiesta WRC, que soma menos 25. O francês tenta o 6.º título mundial consecutivo e conta com aerodinâmica nova (vide asa traseira!) para tentar iniciar a recuperação pontual na Finlândia, onde ganhou em 2013, com a VW. O belga, no mesmo ano, conseguiu o melhor resultado neste rali, terminando-o em… 2.º!