O sueco Thed Björk, ao volante de Hyundai i30 N TCR da YMR, venceu a 19.ª corrida da temporada de estreia da Taça do Mundo de Turismos (WTCR), a 1.ª após a paragem do campeonato para férias, no Speedpark de Ningbo, na China. O piloto sueco de 37 anos, vencedor do Mundial de Turismos (WTCC) em 2017, completou as 13 voltas ao circuito com 4,010 km de perímetro em 24.27,793 minutos, à frente do Honda Civic Type R do Esteban Guerrieri, argentino da equipa ALL-INKL.COM Munnich Motorsport (+4,098 s) e do Audi RS 3 LMS TCR de Frédéric Vervisch, belga da Comtoyou Racing.

Björk reposicionou-se na corrida ao título, aproximando-se de Gabriele Tarquini e Yvan Müller, que também conduzem Hyundai i30 N TCR. O italiano de 56 anos terminou em 4.º e continua no topo do campeonato de pilotos, com 216 pontos, enquanto o francês acabou em 7.º e é 2.º na Taça do Mundo, com 207 pontos. Thed, após a pole position e a vitória, soma 192. Faltam 11 corridas para a fim do 1.º WTCR (duas em Ningbo e três em Wuhan, Motegi e Macau).

Em Ningbo e Wuhan, na Boutsen Racing, Ma Quing Hua, chinês de 30 anos, no lugar de Benjamin Lessennes, belga de 19 anos, no Honda Civic Type R TCR da Boutsen-Ginion Racing. Tiago Monteiro é o titular da equipa, mas ainda não conseguiu estrear-se neste campeonato, por continuar a recuperar de acidente em setembro de 2017, no Circuito da Catalunha. E a possibilidade de consegui-lo em 2018 é cada vez mais reduzida! Hua, no regresso à competição, foi apenas 19.º.

O alemão Timo Scheider, campeão do DTM em 2008 e 2009, com a Audi, estreou-se no WTCR com 11.º lugar, ao volante de Honda Civic Type R TCR da Munnich Motorsport.

WTCR – Ningbo, China, Corrida 1, resultados:

1.º Thed Björk (YMR), Hyundai, 24.27,793 m

2.º Esteban Guerrieri (Munnich Motorsport), Honda, +4,098 s

3.º Frédéric Vervisch (Comtoyou Racing), Audi, +6,509 s

4.º Gabriele Tarquini (BRC), Hyundai, +7,459 s

5.º Medhi Bennani (Sébastien Loeb Racing), VW, +12,512 s

6.º Rob Huff (Sébastien Loeb Racing), VW, +12,920 s

7.º Yvan Müller (YMR), Hyundai, +15,681 s

8.º Yann Ehrlacher (Munnich Motorsport), Honda, +18,262 s

9.º Denis Dupont (Comtoyou Racing), Audi, +21,330 s

10.º Aurelien Panis (Comtoyou Raring), Audi, +22,571 s

11.º Timo Scheider (Munnich Motorsport), Honda, +22,991 s

12.º Kevin Ceccon (Team Mulsanne), Alfa Romeo, +24,891 s

13.º Pepe Oriola (Campos Racing), Cupra, +34,043 s

14.º Gordon Schedden (WRT), Audi, +36,378 s

15.º Tom Coronel (Boutsen-Ginion Racing), Honda, +36,450 s

16.º Aurelien Comte (DG Sport Competition), Peugeot, +36,721 s

17.º Mat’o Homola (DG Sport Competition), Peugeot, +37,224 s

18.º Fabrizio Giovanardi (Team Mulsanne), Alfa Romeo, +37,540 s

19.º Ma Qing Hua (Boutsen-Ginio Racing), Honda, +38,583 s