A Amaury Sport Organization (ASO) anunciou, numa apresentação que reve lugar na Arábia Saudita, que a 43.ª edição da prova arranca a 3 de janeiro, em Jeddah, terminando na mesma cidade, dia 15, depois de 11 etapas e um prólogo que determinará a ordem de partida para a primeira tirada. O dia de descanso será passado em Ha'il, no dia 9.

A prova volta a realizar-se inteiramente na Arábia Saudita, com um percurso novo e menos rápido, segundo a organização: «Não temos o percurso que queríamos, pois tínhamos mais dois ou três países em mente, mas com a pandemia de Covid-19 e com o confinamento não há hipótese de visitarmos esses territórios. A Arábia Saudita é um país grande e permite ter um percurso novo. Só vamos repetir 50 a 80 quilómetros da edição de 2020.»

Uma novidade é a criação da categoria Dakar Classic para carros e camiões construídos antes do ano 2000.
 

O diretor desportivo da prova, David Castera, realçou que a organização aprendeu a lição com as mortes do piloto português Paulo Gonçalves e do holandês Edwin Straver, ambas na sequência de quedas de mota a alta velocidade, no ano passado, e 2020: «Fizemos um bom trabalho com os programas de satélite para escolher o percurso, cada quilómetro, de forma a termos um Dakar mais técnico e menos rápido, em que cada etapa tenha múltiplas características: um pouco de dunas, terreno duro, zonas técnicas e zonas rápidas.»