fotos @ROLEX/STEPHAN COOPER
Fernando Alonso, com Jordan Taylor, Renger van der Zende e Kamui Kobayshi, ganhou a 57.ª edição das 24 Horas de Daytona, na Florida (EUA), corrida de abertura do IMSA, o campeonato norte-americano de resistência. O espanhol de 37 anos, bicampeão do Mundo de F1 e vencedor das 24 Horas de Le Mans em 2018, tripulou um Cadillac DPi-V.R. (#10) da Wayne Taylor Racing, que repetiu o êxito de 2017 e sucedeu à Mustang Sampling Racing, que triunfou em 2018, com Christian Fittipaldi, Filipe Albuquerque e João Barbosa aos comandos de carro igual.
Este ano, brasileiro e portugueses, depois de qualificação fracassada (falha nos travões impediu volta rápida e empurrou-os para a 11.ª posição da grelha de partida, atrás dos outros concorrentes na categoria principal…), foram só 9.º classificados, com menos 20 voltas do que os vencedores, com avaria na luz de travão na origem de paragem muito demorada na boxe durante a 3.ª hora de corrida, com a perda de 12 voltas a colocá-los fora da luta pela vitória… O outro piloto português em ação nas 24 Horas, Pedro Lamy, desistiu ainda antes da 12.ª hora, na sequência de incidente com o Ferrari 488 GT3 #88 da Spirit of Race, que dividiu com Mattihas Lauda e Paulo Dalla Lana.
Alonso, Taylor, Zene e Kobayshi percorreram somente 3236, 52 km, contra os 4629,84 km cumpridos por Albuquerque, Barbosa e Fittipaldi em 2018, registo que corresponde ao recorde de distância da prova. A edição-2019 das 24 Horas de Daytona foi marcada pela chuva, que obrigou à 1.ª paragem da corrida durante a 17.ª hora e impediu que os carros acabassem a maratona na pista – a 23.ª e a 24.ª horas cumpriram-se nas boxes!
Em LMP2, vitória do Oreca-Gibson da DragonSpeed, com Gonzalez, Maldonado, Cullen e Saavedra. Em GTLM, 1.ª posição para o BMW M8 GTE do Team RLL, com Farfus, Eng, De Phillippi e Herta. Finalmente, entre os GTD, triunfo do Lamborghini Huracán GT3 do GRT Grasser Racing Team, com Engelhart, Bortolotti, Ineichen e Breukers.
No calendário do IMSA, segue-se outra maratona, as 12 Horas em Sebring, também na Florida (EUA), a 16 de março… Na véspera, no mesmo circuito, regresso do Mundial de Resistência (WEC), regresso da supertemporada 2018-2019, com corrida de 1000 km. E diz-se que Alonso poderá alinhar nas duas provas, primeiro com a Toyota, depois com a Cadillac.